Wenn ich behaupte, dass Hajime Asaoka der bekannteste Vertreter der unabhängigen japanischen Uhrmacherei ist, übertreibe ich nicht. Mr. Asaoka war das erste nicht-westliche Mitglied der AHCI, der Association of Independent Watchmakers, und ist neben Masahiro Kikuno einer von nur zwei Japanern. Der Sensei der japanischen Kleinuhrmacherkunst ist bekannt für seine sehr geringen Produktionszahlen und seine handgefertigten Uhren. Mit Uhren wie der Tsunami, dem Project T Tourbillon und dem Chronographen hat Hajime Asaoka im Jahr 2018 nur 18 replica Uhren produziert, es handelt sich also um sehr begrenzte Stückzahlen. Die neue Tourbillon Noir, ein 37-mm-Modell, das noch stark vom Art déco inspiriert ist, kommt dieses Jahr, und ich bin begeistert.

Vor ein paar Wochen war Hajime Asaoka auf der AHCI-Veranstaltung neben der Watches and Wonders zu sehen. Er zeigte sein einziges Exponat, während stolze Besitzer von Uhren seiner Marke Kurono Tokyo für Selfies mit dem Meister vorbeischauten. Über seinen Dolmetscher gelang es mir, ihm ein paar Fragen über das neue Werk und seine Leidenschaft für das Fotografieren seiner Uhren für die Medien zu stellen.

Der Tourbillon Noir

Die Tourbillon Noir, die sofort als Uhr von Hajime Asaoka erkennbar ist, hat auch ein paar familiäre Züge mit seiner zugänglichen Marke Kurono Tokyo gemeinsam. Ein typisches Merkmal eines handgefertigten Asaoka-Zeitmessers ist das große, glänzend schwarze Zifferblatt mit kreisförmigen Rillen, die zu einem Stahlkapitellring führen, der mit Lackpunkten für die Minuten- und Stundenmarkierungen gefüllt ist. Aufgelockert wird dies durch die große 12-Uhr-Marke, sein Markenzeichen im Art-Déco-Stil. Sie verleiht dem Zifferblatt einen seriösen Charakter und sieht aus wie eine Mischung aus einem Talisman und einem architektonischen Gebäude von Frank Lloyd Wright. Das Gleichgewicht wird durch eine große, von Hand polierte Brücke über eine halbkreisförmige Öffnung auf halber Zifferblatthöhe für ein faszinierendes Tourbillon hergestellt. Ein einziger Farbpunkt ist der violette Rubin in der Mitte des Tourbillons.

Das Design des Art-déco-Zifferblatts hat mit dem freiliegenden Hauptzahnrad und den Zifferblattfahnen auf dem gebürsteten Ziffernring einen charmanten, vielleicht unbeabsichtigten Hauch von Steampunk. Die kleinen Details, die einem dabei auffallen, wie die freiliegenden Schrauben, die das Zifferblatt halten, verleihen der Tourbillon Noir eine formale Ästhetik mit industrieller Note, die die Mikromechanik ebenso zelebriert wie das Handwerk der Uhrmacherei selbst. Der Tourbillon-Mechanismus und die breite, in das Zifferblatt eingelassene Brücke sind jedoch unübersehbar von einer obsessiven Verarbeitung geprägt. Das Gehäuse ist purer Klassizismus im Calatrava-Stil, mit dem weichen, runden, polierten Look, den wir von Asaokas Marke Kurono Tokyo kennen. Geschwungene, scharf geschnittene Spritzenzeiger vervollständigen eine kühne Ästhetik und, wie ich finde, einen starken Sinn für Fokus mit einer einzigartigen Designsprache.

Ein Gespräch mit Hajime Asaoka über die Entstehungsgeschichte des Tourbillon Noir

Mit Hilfe des Dolmetschers von Mr. Asaoka unterhalten wir uns über die Bedeutung dieser neuen Veröffentlichung. Mir ist aufgefallen, dass Hajime Asaoka einen sehr praktischen Ansatz hat. Dazu gehört, dass er seine Uhren für das Marketing und die sozialen Medien fotografiert, sogar die Videos. Er hat auch den Kurono-Showroom in Tokio gestaltet, also ist “Multihyphenat” hier ein echter Begriff. Meine erste Frage bezog sich auf die Entwicklung von den früheren Modellen Project T und Tourbillon Pura zur Tourbillon Noir. Die eloquente Art-Déco-Sprache ist erkennbar, aber verfeinert, etwas schärfer. Asaoka-san antwortet: “Der Grundmechanismus ist im Wesentlichen derselbe wie bei Project T. Wir konnten ihn noch kompakter und raffinierter gestalten; ich betrachte ihn als eine Evolution. Das Art-Déco-Thema war in meinem Kopf immer präsent, und ich glaube, dass die Harmonie zwischen dem Uhrenmechanismus und dem Art-Déco-Stil bei diesem Projekt in höchstem Maße erreicht wurde.”

Ein praktischer Ansatz zur Gestaltung von Bewegungen

Als ich das faszinierende YouTube-Video von Hajime Asaoka über das Tourbillon Noir sah, fand ich seinen neuen Ansatz für das Uhrwerk faszinierend. Bei der neuen Tourbillon Noir sind alle wichtigen Teile des Uhrwerks modular aufgebaut. Dieser kühne Schritt hat wahrscheinlich viele zusätzliche Arbeitsstunden am Zeichenbrett mit sich gebracht. Wie kam es zu diesem fortschrittlichen Schritt? Asaoka-san erzählt uns : “Die Modularität an sich gibt es in gewissem Maße schon seit dem Projekt T und Tsunami. Diesmal habe ich sie weiter verfolgt und eine ideale Form erreicht. Da es sich um ein Thema handelte, über das ich schon lange nachgedacht hatte, hat es viel Zeit in Anspruch genommen, aber ich denke, dass der praktische Entwurf selbst recht schnell fertig war.”

Ich habe festgestellt, dass Asaoka-sans Vorliebe für die Gehäusegröße 37-38 mm nahezu perfekt ist, auch wenn wir alle unterschiedlich sind. Ich kann mir vorstellen, dass dies einige Einschränkungen in Bezug auf den Platz für das Tourbillon mit sich bringt. Was ist der Hauptgrund für die Beibehaltung dieser klassischen Größe in einer Welt voller größerer Zeitmesser? Asaoka erklärt uns : “Alles ist möglich, solange es groß genug ist. Sich selbst im Voraus Größenbeschränkungen aufzuerlegen, ist eine Herausforderung und ein Wunsch, etwas zu schaffen. Wenn die Dinge einfach sind, bin ich nicht motiviert, etwas zu schaffen. Und da es sich um einen im wahrsten Sinne des Wortes handgefertigten Zeitmesser handelt, fragen wir uns, wie viele Exemplare pro Jahr produziert werden und ob Asaoka die Tourbillon Noir als limitierte Gesamtstückzahl vorgesehen hat. Die Antwort ist geheimnisvoll, nur dass der Tourbillon Noir in begrenzter Stückzahl produziert werden wird.

Designer, Uhrmacher, Markenentwickler und Fotograf

Ich gebe gerne zu, dass ich ein Fan bin und den Kurono Calendrier trage, während ich diesen Artikel in Parma, Italien, schreibe und auf Instagram verfolge. Sowohl Asaoka-sans persönliches Konto als auch das von Kurono Tokyo zeugen von seinem praktischen Ansatz beim Marketing. Und das schließt fast alle Fotos ein. Hajime Asaoka erläutert die Details : “Danke, dass Sie ihn (meinen Kurono Tokyo-Kalender) tragen. Ich bin nicht wirklich an Marketing interessiert, aber ich glaube, dass die Fotografie auch ein Teil davon ist, meine Welt auszudrücken”. Auf die Frage nach seiner Lieblingskombination aus Kamera und Objektiv antwortet er mit einer soliden japanischen Wahl. “Eine Sony Alpha One, und das Objektiv, das ich am häufigsten verwende, ist ein 90-mm-Makroobjektiv. Ich verwende auch verschiedene alte Objektive.” Da ich auch ein begeisterter Fotograf bin, frage ich Hajime Asaoka nach seinen wichtigsten Ratschlägen für das Fotografieren von Uhren, und die Antworten gehen über die Wahl des Objektivs hinaus.

Tipps zur Uhrenfotografie von Hajime Asaoka

Das ist etwas, das ich unbedingt in unseren Chat einbringen wollte. Was wären die drei besten Tipps von Asaoka-san? Er sagt : “Ich denke, das ist eine gute Frage. Erstens sollte der objektive Ausdruck der Uhr genau wiedergegeben werden. Was ist zum Beispiel die Farbe des Zifferblatts? Und die Form des Gehäuses, die Farbe und die Form der Zeiger, usw. Mein zweiter Ratschlag wäre, nicht zu viel von der eigenen Subjektivität mit einfließen zu lassen. Beim letzten Ratschlag habe ich sicherlich versagt, und das gilt auch für Asaoka-san: Ein Stativ ist ein Muss für jedes Fotoshooting.

Ich frage mich, ob die Fotografie und Nebenprojekte wie die Gestaltung des Tokioter Ausstellungsraums für Kurono Tokyo kostbare Zeit rauben. Oder tragen sie einfach zu Mr. Asaokas kreativem Schaffen bei? Abschließend sagt er mir : “Es ist ein Plus für meine kreativen Aktivitäten. Schließlich möchte ich meine eigene Welt zum Ausdruck bringen, und Uhren sind ein Teil davon. Ich bin also aktiv an der Einrichtung von Ausstellungsräumen usw. beteiligt, weil sie auch ein Teil meiner Welt sind”. Für mich unterstreicht dies nur die Detailversessenheit seiner Uhren, bis hin zu den völlig unterschiedlichen Preisvorstellungen der Stücke von Kurono Tokyo. Der Preis für die Tourbillon Noir steht noch nicht fest. Angesichts des Preises der Project T Tourbillon, die vor neun Jahren 79.000 Dollar gekostet hat, kann man sie jedoch als eine Investition betrachten.

Die Uhrwerkstechnik des Tourbillon Noir

Die markante, große Brücke des Kalibers Tourbillon Noir fasziniert durch ihre breite, vertikale Form. Dazu gehört auch die breite Abschrägung, die wie ein Wasserfall auf der rechten Seite verläuft. Wie bereits erwähnt, ist das Uhrwerk in seinen Hauptbestandteilen – Räderwerk, Tourbillonkäfig, Räderwerk und Grundplatine mit Federhaus – modular aufgebaut. Dieses Design ist ein charakteristisches Merkmal des neuen Uhrwerks, bei dem die praktischen Aspekte der Wartung im Vordergrund stehen. Das ist sehr erfrischend und nicht wie bei einer F.P.Journe oder Patek, wo Ästhetik und Verarbeitung das Design bestimmen.

Asaoka erklärt : “Das Zifferblatt kann demontiert werden, ohne dass die Zeiger entfernt werden müssen. Außerdem kann das Modul ‘Gangwerk’ entfernt werden, während die Zeiger noch an ihrem Platz sind. Die “Uhrwerk”-Platte enthält auch das Lager für die Aufzugswelle, so dass im unwahrscheinlichen Fall, dass dieses Lager verschlissen ist, es einfach und sicher repariert werden kann, indem die “Uhrwerk”-Platte ersetzt wird. Es gibt auch eine Vorrichtung zum genauen Abnehmen und Wiederanbringen des Kanonenrads, die ein einfaches Abnehmen des Zentralrads ermöglicht.” Diese Philosophie setzt sich in der gesamten Uhrwerkskonstruktion fort. Schauen Sie sich dieses faszinierende Video an, um in diese neue Sichtweise der Uhrwerksarchitektur einzutauchen. Und ja, Asaoka-san hat das Video selbst gefilmt. Großes Lob an Sensei.

Eine Haute Alternative, die ihren Yen wert ist

Die formale Monochromie des Tourbillon Noir mag auf den ersten Blick streng wirken. Doch sobald man frivole Details bemerkt, ergibt sich ein differenzierteres Bild. Ein Beispiel dafür ist die frivole Schriftart des “Tourbillon”-Schriftzugs auf der Rückplatte des Tourbillons, das sich mit den tickenden Sekunden dreht. Dies erinnert uns daran, wie unterschiedlich die Haute Horlogerie sein kann, insbesondere wenn sie von einem Autodidakten wie Mr. Asaoka interpretiert wird.

Was ist mit Ihnen, Fratelli? Würde die sehr begrenzte Produktion eines monochromen Stücks von Hajime Asaoka Sie von den Schweizer Wundern weglocken? Sicher, sie ist für eine ausgewählte 100.000-Euro-Klientel gedacht, aber für mich wäre sie es wert. Lassen Sie es uns in den Kommentaren wissen, und werfen Sie einen Blick auf Asaokas Schnuppermarke Kurono Tokyo.

Spezifikationen der Uhr

MARKE

Hajime Asaoka

MODELL

Tourbillon Noir

WÄHLEN SIE

Schwarzes Lackzifferblatt mit mehrschichtigem Tsuikoshi-Finish

GEHÄUSE MATERIAL

Edelstahl 316L

GEHÄUSE ABMESSUNGEN

37 mm (Durchmesser) × 12,3 mm (Dicke)

KRISTALL

Sapphire

GEHÄUSE RÜCKSEITE

Sapphire

BEWEGUNG

Eigenes Tourbillon-Kaliber – Handaufzug, Frequenz 18.000 Umdrehungen pro Minute, 40 Stunden Gangreserve, 17 Lagersteine

WASSERBESTÄNDIGKEIT

3ATM

RIEMEN

Handgenähtes Leder

FUNKTIONEN

Nur Zeit

PREIS

TBD